霍英东家族争遗产风波:长房三子告二哥独吞14亿家产
霍家公子争产迷案什么样的新闻可以囊括媒体的财经、社会、娱乐版面?
霍英东后人争产,一出不输TVB港剧的戏码正在渐入高潮。
爱国人士、香港实业家霍英东病逝五年后,家族争产风暴正式拉开序幕,霍氏家族成员几乎全部深陷其中。
12月19日,霍英东长房三子霍震宇向香港高等法院提交传票和起诉书,状告12名兄弟姐妹、亲母、二妈以及姑姑和已去世的姑父共16人。
霍英东有三房太太共育十子三女,此次争产源自长房的亲兄弟。
《第一财经日报》记者获得的法院文件显示,长房三弟霍震宇指责二哥霍震寰侵占超过14亿港元的遗产、霍英东家族控股公司350股普通股股份、四家离岸公司和资产、以及四个保险箱和价值至少9000万港元的珠宝。
正如四个存放在瑞士日内瓦的神秘保险箱,霍英东家族的财富状况由于未有公司在香港资本市场上市,一直是个谜。
《福布斯》杂志曾在2008年估计,霍英东家族资产约45亿美元即350亿港元。如今,兄弟反目或将家族财产大白于天下。
三弟告二哥
一直以来,57岁的霍震宇留给外人的印象都是低调做人。他早年在英国留学、工作十余年,后加盟家族事业,负责霍英东晚年热心投入的南沙开发项目,并曾担任广州市政协常委和北京市政协委员。
霍震宇今年8月曾向本报记者表示,珠三角3000万的人口和区域发展,对香港都是商机。
昨日,本报记者试图联系霍震宇,但其电话已直接转至秘书台服务。
霍震宇是以遗产执行人身份递交的起诉书。
起诉书显示,霍英东在1978年5月20日便定下遗嘱,委任霍震寰、霍震宇、其妹霍慕勤及妹夫(已去世)担任遗产执行人,负责在霍英东逝世后,安排遗产保管人从遗产中按月向家庭成员派发金钱遗赠。
霍震宇在起诉书中称,霍震寰违背了遗产执行人的责任,在未得到其余两名遗产执行人的同意下,将家族控股公司霍兴业堂置业有限公司(下称“霍兴业堂”)持有的350股普通股、四家离岸公司及与霍英东联名持有的三个离岸账户共14亿港元转至其名下和私人账户。
霍震宇要求,撤换二哥霍震寰和年事已高、从未行使管理权的姑姑遗产执行人的身份,改由已退休法官Anthony Rogers或指定其他合适人选担任遗产执行人,同时要求霍震寰对遗产情况进行清点交代和重新估价。
他还提出指派毕马威会计师事务所,协助遗产执行人清点遗产情况,并指定专业人士对遗产内的土地、物业、珠宝、古董和其他资产进行估值,以及聘请独立专业人士负责家族遗产的管理。
兄弟反目似成必然。
排期聆讯
2006年10月28日,霍英东在北京去世,享年84岁。
2007年5月10日,香港高等法院批准其遗嘱生效。
霍震宇在起诉书中说,2007至2008年间,霍震寰曾“威胁”其他遗产执行人,或向其他遗产受益人“施加压力”,要求分别签订四份“家庭安排备忘录”,承认霍震寰是霍兴业堂其中350股普通股以及四家离岸公司和离岸账户共14.36亿港元资产的唯一受益人。
起诉书显示,2008年7月24日,长房五子女开会商讨备忘录一事,霍震寰在会议期间称,如果其他家庭成员不签署备忘录,除了每月派发的生活费外,将不会获得分配其他财产。
此后,二房和三房相继签署了备忘录,起诉书称,霍震寰随后在未得到其他两名遗产执行人的同意下,从离岸公司资产中向二房和三房成员支付了5.09亿港元。
霍震宇称,处理遗产的律师行GYTH负责拟定了四份备忘录。霍震宇通过代表律师向GYTH指出该律师行涉及利益冲突,去年1月GYTH自愿辞职,并向遗产执行人提供法律意见,建议就遗产存争议一事,调查霍震寰是否能公平地出任遗产执行人一职。
霍震宇还指出,作为遗产执行人,他却无法得知遗产的账目情况。2009至2010年间,他三度去信二哥,要求交代账目情况却被拒,其中包括四个用于存放遗产的保险箱的详细资料,以及一批价值约9000万港元的珠宝,包括钻石、蓝宝石、红宝石和翡翠等的情况。
直至今年8月及9月,霍震寰回信只告知称,霍英东一银行账户中存有2900万美元约2.26亿港元,但并未回应上述诉求。
至于350股霍兴业堂的普通股股份,霍震宇称这批股份是由离岸公司Waterborne代霍英东持有。霍震寰却在父亲去世后,声称当年是以个人资金替Waterborne 买入股份,并早在1978年和大哥霍震霆签订信托协议,由该离岸公司代霍震寰持有。
争产风暴爆发后,霍震寰和霍震霆均向香港媒体表示,不作评论。
按照惯例,传票在12个月内均有效,被告在收到传票14日内须向香港高等法院登记,之后便将排期展开聆讯。
霍家传奇
霍英东曾任政协全国委员会副主席,被称为“中国共产党的亲密朋友”。
霍英东祖籍广东番禺,1922年11月21日出生于香港,19岁和母亲经营杂货店,22岁投入香港舶运业务,31岁进入房地产业,32岁创办霍兴业堂等企业,业务涉及地产、建筑、航运、旅馆、博彩、酒楼、百货和石油等。
起诉书显示,霍兴业堂成立于1953年,现注册资本为540万港元,包括750股普通股和4650股优先股。其中,遗产信托Beaulieu和有争议的Waterborne各持350股普通股,慈善旗舰霍英东基金会持有50股普通股。优先股则主要由长房持有。
白手兴家的霍英东在他订立遗嘱的那一刻是否会预料到如今的局面?
事实上,和他颇有渊源的澳门赌王何鸿燊在上月度过九十寿辰时,又遭家庭成员索产,显示何家争产内讧仍未消停。
1961年,霍英东联合何鸿燊等人投得澳门的博彩专利权,并创办澳门旅游娱乐有限公司(下称“澳娱”)。
2008年澳博控股(00880.HK)上市,披露澳娱的股东情况,其中何鸿燊持有的Lanceford为最大单一股东,霍英东基金会则为第二大股东,持股高达26.57%,只比赌王少约0.3%。
由于霍英东不满澳娱的分红情况,于2002年将所有股权转到基金会,并将每年的分红全部捐给澳门特区政府。
这是霍英东回馈社会公益的沧海一粟。
他还是第一批响应改革开放号召,发展实业的商人。上世纪80年代初,霍英东在广州兴建我国第一家中外合资五星级酒店白天鹅酒店。
晚年,霍英东提出开发南沙岛,十多年来霍英东集团投入大量资金,修马路建码头、创科技园、物流园以及生活区,以圆构建现代化海滨新城的“南沙梦”。
成立于1977年的霍英东基金会,为各界的发展投入了60多亿港元,支持中国各地的教育、医疗卫生、体育、科学与文化艺术、山区扶贫等工作。
人算不如天算
商业传奇霍英东,其实已为大家族的争产风波打了预防针。
他在55岁便安排好遗嘱,并指定长房三个儿子接手家族事业。香港媒体披露的内容显示,霍家庶出子孙“不得从商”,其余两房子女均成为律师、医生和工程师等专业人士。
起诉书上被告的地址显示,部分二房和三房子女已移居海外。
长房三子,也都各有分工。
长子霍震霆继续投入体育事业,支持香港举办东亚运动会,并积极申请亚运会主办权;二子霍震寰挑家族事业大梁,担任霍英东集团董事及总经理,掌管霍兴业堂、有荣有限公司及立信置业有限公司等家族业务;三子霍震宇则继续发展南沙,并施展其在科技和互联网方面的专才。
霍震霆的儿子霍启刚则因与跳水女皇郭晶晶牵手早已成为“头条人物”。
时代和观念在变,预防针也失效了。
卫士达律师事务所(Withers)亚洲资深合伙人田祖泽(Joseph A. Field)昨日向本报表示,亚洲富裕家族的父母往往将财产交托给子女特别是儿子管理,希望他们能和谐共处,但往往事与愿违。
田祖泽三十年前来到亚洲,他指出当时的大家族绝少对簿公堂,现在情况却变得非常不同,至于其中原因,“一是亚洲家族财富大幅增长,现在有更多财产可以争夺;二是大家族父母一般较为传统保守,但其子女往往在国外受教育,期望能公平享有财产,并不惧于通过法律程序来实现。”
他指出,不少欧美大家族家长选择生前与子女协商财产分配方法,这种更透明和注重沟通的家庭管治概念,在崇尚孔孟思想的亚洲仍属前卫。
“我们绝对会看到更多的争产案浮出水面。”他说。
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