南桥：文学作品的非文学功用（转）
时下正值暑假，正是读书好时节，那么读什么书呢？盖瑞森·凯乐说过一句话，他60多岁了，人生苦短，他决定戒掉一些不良嗜好，其中之一，是看俄罗斯小说。不过别忘了，凯乐这话是当玩笑讲的，他依旧热心地主持《作家年鉴》节目，写小说，看小说。应该承认，如今的阅读和以前大不一样了。以前读小说，甚至写小说，都是一个时代少有的娱乐之一。俄罗斯天寒地冻，人在家没事烤火，以前又没电视看，于是小说都写得很长，太烂的直接扔火里。你再看勃朗特姐妹，在家闲着没事写着玩，一不小心，写出了《简爱》、《呼啸山庄》这样的经典来。如今经济萧条，什么都缺，就不缺娱乐。博客的读者挺多，但是超过三段人家都懒得看完。这在一定程度上反应了当今阅读的一个现实。
造成不读书的原因很多，狭隘地讲究“实用”便是其一。平日青少年看一些闲书，如文学书籍，一些长辈会跳出来指责你不如看些有用的，如四级考试和单词书。在我看来，这些书有一些写得很差，在方法论上出现谬误，让人误入歧途，那才叫没用，纯粹浪费时间。而好的文学作品，至少让我进入了一个新的世界，让我短短的生命得到延长，让我活一辈子等于几辈子，你说到底谁有用？
多读点文学作品有好处，人们常以陶冶情操修身养性附庸风雅装点门面来解释读闲书，忘记了读书本身的乐趣，就是阅读的一个名正言顺的原因，什么也不用再说。
如果真正追究，我发觉“闲书”有时候也发挥着休闲之外的实际功用，统称非文学用途的文学作品：Non-literaryuses of literature。例如———
军事：斯陀夫人的《汤姆大叔的小屋》，让人重新反思黑奴现状的合理性，继而引发美国南北战争。在中国，柳永的一句诗词“三秋桂子，十里荷花”，被一位皇帝粉丝看到，遂生入侵之心。《鹤林玉露》记载：“此词(柳永《望海潮》)流播，金主亮闻歌，欣然有慕于‘三秋桂子，十里荷花’，遂起投鞭渡江之志。”
政治：厄普顿·辛克莱的《屠场》直接推动了1906年《纯净食品及药物管理法》的通过。至于萨特、品特这样的文学家从政，或是丘吉尔、曹操这样的政治家同时也是文学家，例子更是不胜枚举。政治和文学往往分不开。为了争夺话语权，争取对人心灵的影响，文学家被政治家迫害的事情，不时会发生。有些政客宁可错放一万个江洋大盗，也不放过一个与其宣传相悖的作家。
医学：我们学校一个同学在医学院任教，她用《李尔王》来教老年痴呆问题、用《长夜漫漫路迢迢》教毒品成瘾问题。她还为此获取了州基金支持，用戏剧来开展医学教育。另外，1990年，俄亥俄的一所大学设立了一个跨文学、医学和生物医学的研究中心(The Center for Literature，Medicine，and Biomedical Humanities at Hiram College)，以跨学科的方式将文学和医学结合起来。
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