2010年9月29日，一座流光溢彩的中式牌楼在比利时安特卫普市唐人街揭幕，这是在比利时落成的首座中国牌楼。
官网推荐值得一游
气派的牌楼高12.3米，匾上面写着“安市华埠”，为两柱三层牌楼，矗立在唐人街入口，与安特卫普市古老的中心火车站相对。
安特卫普唐人街地处市中心，2001年命名，是比利时第一条被正式命名的唐人街。唐人街的街道两旁有数十家经营中国商品的商铺和中餐馆。这里已经成为华人聚会和购买中国产品的场所，也是当地居民选购中国商品和体味中国文化的地方。
游客也逐渐成为这里的消费主力，观光游览之余可以品尝美味的中餐、购买中国礼品，还能体验东方文化的韵味。安特卫普官方网站把唐人街推荐为值得一游的场所。
在唐人街牌楼的揭幕仪式上，中国驻比利时大使馆参赞陈小明表示，安特卫普市唐人街牌楼的落成象征着两国人民友好往来的进一步深化，也象征着两国文化联系的进一步增强。
中国牌楼将成为唐人街和安特卫普市的一个主要景点和标志性建筑，它体现了安特卫普市居民对华人及中国文化的尊重，也会进一步促进比中两国人民之间的友谊和合作。
牌楼修建亦遇波折
安特卫普是比利时第二大城市、欧洲第二大港、世界最大的钻石加工和贸易中心，人口50万，是欧洲人口最密集的地区。安特卫普地处比利时中部，公路、铁路、航空都很便捷，距离首都布鲁塞尔仅45公里，30分钟车程。
在这里的华人与欧洲大陆其它国家的华人移民历程相似，大多数都是20世纪70年代以后移居海外的，新移民逐渐成为比利时华人社会的中坚力量。华人所从事的传统行业，如皮革、服装、食品加工与批发、进出口贸易、超级市场等，也有在比利时读书后留下来的，从事房地产、会计师事务所、律师事务所等行业，但客户也以华人为主。他们与唐人街有着千丝万缕的关系。在唐人街修建标志性的中式牌楼也成了他们的心愿。
中国牌楼的设想始于1995年，2006年2月华埠牌楼协调委员会正式启动，在得到市政府的批准，所有工作准备就绪后，牌楼的修建还经历了一个“小插曲”。
一家位于牌楼边的面包店的老板认为，修建高牌楼会妨碍客人出入店，还会挡住过客的视线，委托律师上诉国家行政委员会，要求推翻市政府的决定，不能修建牌楼。为此，动工日期几经推迟，直到今年，牌楼才正式竣工。
钻石之城独具魅力
吸引几万华人在此定居，安特卫普有它独具的魅力。安特卫普是“世界钻石中心”，自19世纪以来，安特卫普就是著名的钻石加工和贸易地，安特卫普人自豪地说，世界上每10颗钻石就有7颗是在他们那里加工而成的。
每天有成千上万颗未经打磨的钻石从印度、南非等地来到这儿交易、加工，再流向世界各地。比利时人曾说，我们的钻石是全世界最便宜的，而且保证没有假货。比利时每年钻石的赢利达到30亿美元。
除了钻石，这里还有雄伟的中世纪建筑在城市中林立，大教堂是最伟大的建筑物之一，是全比利时最大的教堂，占地约有2.5英亩。1352年底开始动工，直到1521年整个工程才完工。
此外，比利时的巧克力和啤酒同样出名，巧克力有各种品牌，品味醇正，坐在街边的小酒吧，喝瓶啤酒，味道也不错。比利时还生产女士喜爱的各种花边，有桌布、床单、手绢，随便看看，也足以消磨一个下午。
(编辑：徐元)
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