但也有大量其他的检测并无有力证据。就以癌症筛查来说，并不是所有检查项目都有意义：大量证据显示，子宫颈抹片检查、乳房X线成像以及结肠镜检查对特殊年龄段的人尤其有救命效果；但其它的癌症筛查检测，包括胸部X光片和前列腺特异性抗原检测，尤其是肿瘤标记物的抽血化验几乎无效。和我的祖国美国相比，许多我接触到的中国病人似乎更在意在体检中对肿瘤标记物做尽可能多的血检，但这些检查很少能像筛查测试一样精确或有用。美国癌症协会(American Cancer Society)针对这些肿瘤标记物写过一篇很好的回顾，表示“肿瘤标记物主要是用于已经被诊断患癌症的病人，用以观察他们对治疗的反应或查看治疗后是否有复发症状。”然而，多数完成体检的中国病人走出来，给我看他们的肿瘤检查报告，上面写着一系列“正常”的指标，可他们好像并不知道这些测试大部分并不精确。他们觉得自己没得癌症，便安心了，但这并不正确，从这些检测中并不能准确得出是否患病的结论。我希望这样的检测将在几年后变得更加精确，但目前大多数情况并非如此。
用有潜在危险的筛查测试对病人进行过量检查实际上是个大问题，并且在全世界造成了数十亿美元的浪费。在美国，众多最具声望的医学社团做了一份名为“明智选择”(Choosing Wisely)的年度清单，列出了应当尽量少做的普通检查。例如，我所在的美国家庭医师协会(American Academy of Family Practice)建议在所有健康人的年度体检中不要做常规心电图(ECG)检查；在65岁以下的健康女性检查中不要做骨密度(DEXA)扫描；21岁以下的女性不要做子宫颈抹片检查。
