赢得美国大选的特朗普在接受美国CBS电视台的《60分钟》节目采访时表示，当总统的话，坚决不拿工资，如果必须得拿就拿1美元工资。美国总统不领薪，特朗普并非第一个，美国历史上已经有2位总统胡佛和约翰.肯尼迪都是不领薪水的。美国总统作为世界上最有权势的政治人物之一，他们的工资受哪些因素的影响？他们能给自己加工资吗？美国总统的工资与美国人均工资相比，处在什么水平？在美国为啥会出现副总统卖房给孩子治病的情况？
美国总统拿多少工资谁说了算？在美国，即使你是总统，工资也不能自己定，总统和副总统的工资标准都由国会制定。美国有一系列的法律严格规定公务员的工资标准，总的原则是：公务员工资不得高于私营企业职工工资，任何公务员工资的变动都要经过国会的批准。
举个例子，1995 年 11 月，国会与总统在平衡预算问题上没有达成一致，国会迟迟不批准政府预算，致使大多数政府机构由于没有经费而关门 7 天。当时正值圣诞节，克林顿总统不得不自己掏腰包支付白宫的电费，才让圣诞树的灯光没有熄灭。
美国国会不仅会制定总统的工资标准，总统何时加薪，加多少，也必须经过国会同意。据《读者》2011年第8期文章“每45年涨一次工资”记载：从1789 年华盛顿总统时期到现在，美国总统共有5次加薪。华盛顿时期，总统的年薪是25000 美元，1873 年格兰特总统时期，美国总统第一次涨薪，从25000 美元涨到50000 美元；1909年塔夫脱总统时期，第二次涨薪，从50000 美元涨到75000美元；1949年杜鲁门总统时期，第三次加薪，从75000美元涨到 100000 美元；1969 年尼克松总统时期，第四次加薪，从100000 美元涨到200000 美元；1999年克林顿总统和国会签署法案，把总统的年薪从200000美元涨到400000美元，直到现在美国总统的工资总额还是40万美元。
需要注意的是，美国总统加薪，当任不得受益，从下任开始执行新工资标准。例如1999年克林顿总统签署的加薪法案，是从他的下任小布什总统开始执行的。
尽管前后有5次加薪，但由于美元贬值的缘故，美国总统的实质工资是逐步下降的。除了工资外，美国总统有津贴吗？据现在美国的法律规定：“总统在任期内应领取全额工资，工资总额为每年40万美元，按月发放，另外总统还能领用5万美元的费用津贴，用以协助支付因他履行公职所产生的费用。”法律还规定，总统领取的这部分津贴不计入其总收入。同时，总统还有权使用美国国家所有的家具以及其他物品，并在任职期间居住在白宫。
每年40万美元的年薪+5万美元的费用津贴，而且还免费入主白宫，这么算来，美国总统每年的固定收入只有40多万？但事实并非如此，因为即使是总统，他也要和普通人一样纳税。以奥巴马为例，据《联合早报》报道，奥巴马一家2015年的调整后净收入为43万6065美元，缴纳联邦所得税8万1472美元，实际联邦税率约为18.7%。
这么算下来，假如美国总统没有副业，除去家庭和白宫的各种开销，卸任后的美国总统也存不下多少钱，他们卸任后的收入来源是什么？
在《卸任总统法案》出台之前，不少美国总统卸任后就比较凄惨。据《读者》2011年第8期文章“每45年涨一次工资”记载，美国第三任总统托马斯.杰斐逊卸任后，靠出卖自有土地和心爱的藏书维持生活；第五任总统詹姆斯.门罗离任后卖地还债，最后连栖身之地都没有了，只得搬到女儿家依赖女儿女婿生活；第十一任总统詹姆.斯波尔克离任不久就去世了，他的妻子靠卖地生活，后来国会批准给她一笔救济金，让她勉强维持生计。
后来为了“维护总统办公室尊严”，1958年美国通过《卸任总统法案》，将多项卸任总统的终身待遇以法律的形式固定下来，包括每年20万美元的退休金、办公室及一名职员配备、特勤局的终生保护、总统图书馆和国葬等。
当然了，现在的美国总统不会仅仅靠着工资和津贴活着，他们都有自己的副业。例如奥巴马在担任总统期间，版税收入也是他的一个重要收入来源。2009年当选时，他的自传回忆录《我父亲的梦想》和《无畏的希望》曾给他带来500多万美元的版税收入。卸任后，奥巴马则透露，他会进入硅谷和风投领域。
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