犹忆儿时爱过年
巴黎 陈湃
儿时忆，
最忆是过年。
糖果红包装满袋；
赌钱鞕炮乐无边。
連续玩三天！
这闋望江南詞，反映我儿时过春节的乐趣。
春节，是中华民族的传统节日。春节一到，无论大陆、宝岛，或是散居五湖四海的炎黄子孙，都要依照自己家乡的习俗，大事庆祝一番。我小时日盼夜盼的，就是希望这个节日早些到来，因为这个节日给我带来无穷的乐趣。小时候，我家虽然住在柬埔寨乡下，但还是依足家乡东莞风俗过春节的。
每年，为了筹备过春节，我家可大阵仗了。从旧历秋天起就开始准备：养了不少鸡、鸭、猪。把雄鸡閹了再养育，使它长得又肥又嫩，把鸭制成腊鸭，把猪杀了制成腊肠和腊肉，以备春节送礼和吃用。还在门前柬埔寨人冬天休种的田上，种上大白菜与生菜等过年备用的菜蔬。临近新年时，把上乘的米炒熟，磨成米粉，做“炒米饼”。而此饼一做就多得惊人，最少要做两三担，要动员全村的人来帮做。其次就是做“鱼龙”（即年糕），而这些“鱼龙”总是做得很大很大的。日后吃不完，就把它晒干用来煲糖水吃，据说这样还有降火功能；最后就是赶制新衣裳，无论大人小孩都有份。当时我家没有缝纫机，所有的衣服都是母亲和姐姐们用手一针一线地缝成，当然要花很多时间。
有趣的是年尾大扫除不准叫“扫尘”，原因是“尘”和“陈”同音。一到年三十除夕晚，就要把扫帚收藏起来，直到年初二开年时才准用。更好笑的是“卖懒”和“老鼠嫁女”。“卖懒”，顾名思义就是要把孩子的懒根卖去，希望新的一年个个勤力发奋。做法是把一根点着的香，插在剥了壳的熟鸡蛋上，向门外走去，一面走一面唱：“卖懒仔，卖懒儿……”然后把鸡蛋放到屋外，放得越远越好。“老鼠嫁女”就是在年三十晚上，叫小孩点起蜡烛，送老鼠新娘到别家，希望从此杜绝鼠患。我最喜欢的是看大人写春联，每年一定要争着磨墨和拉纸头，乘机学习大人的好书法。我的毛笔字就是从那时学的。当时我不明白，为什么做生意的人老是喜欢写“生意兴隆通四海；财源茂盛达三江”的对联。有时调皮起来，就故意把它念成“生意兴隆冻过水；财源茂盛蚀精光”。当然，这不吉利的话，是大人们不愿意听的。
每年的年三十晚吃完团圆饭后，就等子时（零时）的到来。其他节日，男人是很少参加主祭的，惟独春节一定由家父主祭。事前，全家都要穿上新衣服参加拜祭。礼成后，就预示新年到来，晚辈就要向长辈祝福，长辈就大发红包（利市）。这时，家父就开箱把“传家宝”法国纯银大圆，每人一个地赠给儿女，春节过后，再把它收集回来保存，直到儿女成年后，才分发给各自保管。使我终身遗憾的是，我那个传家宝，二十年前不小心当百元硬币用去，无法找回。拜祭完毕，就是儿童最开心的新年的开始，从心所欲、为所欲为地一连大玩三天，大人是无权干涉的，唯一不准的是不可以讲不吉利的话。
每年，我头一件事，就是放鞭炮，呯呯嘭嘭地放个不停。最好玩的是放巨型炮仗，习惯上把它称为“大江西”（可能是江西出产的吧）。点着引信后，把铁罐盖上，轰隆一响，铁罐就飞到半空，十分刺激。
从年初一到年初三，是我最快乐的日子，玩到晨昏颠倒。唯一使我耿耿于怀的，就是逢赌必输，年年如此。这可能是坏事变好事，促成我讨厌赌博，甚至连Loto彩票都不喜欢买的原因。三天过后，就不准再赌钱玩乐，要重新恢复严肃的学习生活。要想得到“解放”，惟有再等下个春节了，这是我儿时喜欢过年的原因。
随着时光的流逝，环境的迁移，春节对我来说，已失去儿时的欢乐。但不管如何，春节仍然是春节。每年我都把气氛搞得热烈些，使孩子们不要忘记中国的传统节日，并期望他们日后亦像自己一样：犹忆儿时爱过年。