[大话新闻] 卫生 | 对于脑部神经系统危害巨大的寨卡病毒新疫苗研制...

寨卡病毒是通过斑蚊传播的一种病毒，自从2007年爆发以来，2015年在南美和中美，2016年在加勒比地区传播迅速。这种病毒，会阻碍胎儿的脑部发育，引起格林-巴利综合症，而成人感染很可能影响神经系统，这种病毒可以在人体内隐藏数月。正是因为这些原因，寨卡病毒的疫苗研制成为全球性的一个课题。

Deux équipes américaines ont mis au point un traitement innovant en injectant seulement une partie du patrimoine génétique du virus dans l’organisme.

Un vaccin contre le virus Zika d’un type entièrement nouveau a été mis au point indépendamment par deux équipes de recherche américaines. Le virus Zika, transmis par les moustiques du genre Aedes, a provoqué plusieurs épidémies depuis 2007, tout d’abord dans les îles du Pacifique puis en 2015 en Amérique du Sud et centrale, et il a gagné la zone caraïbe en 2016.

Au cours de la grande épidémie de 2015 dans le nord-est du Brésil, ce virus s’est avéré capable d’entraver le développement cérébral du fœtus et de provoquer chez l’adulte des cas de syndrome de Guillain-Barré, rare trouble neurologique aux conséquences parfois sévères. L’an passé, le virus Zika est apparu transmissible aussi par voie sexuelle. Il peut rester plusieurs mois dans le sperme chez l’homme et détruire la production de spermatozoïdes chez la souris et peut-être aussi chez l’homme. Toutes ces raisons font que la mise au point d’un vaccin contre le virus est devenue une priorité sanitaire mondiale.

«Ce type de vaccin paraît beaucoup plus sûr car aucun ADN, protéine ou particule virales ne sont introduits dans le corps, contrairement aux autres méthodes de vaccination, ajoute Patrick Midoux, et il est de ce fait très bien toléré par l’organisme.» Plusieurs jeunes entreprises telles que Moderna aux États-Unis ou CureVac et BioNTech en Allemagne occupent déjà le créneau très prometteur de la production d’ARN messagers vaccinaux. Cette approche peut aussi permettre de faire exprimer temporairement par l’organisme des protéines tumorales qui serviront de cible au système immunitaire. «Elle est déjà expérimentée par plusieurs grands laboratoires pharmaceutiques pour développer des vaccins thérapeutiques contre le cancer et devrait bientôt donner des résultats très intéressants», relève Patrick Midoux.

L’an passé, plusieurs vaccins contre le virus Zika se sont déjà avérés concluants chez la souris et ils font actuellement l’objet d’essais cliniques chez l’homme. Ils utilisent cependant des techniques plus anciennes et un seul, qui utilise un vecteur viral pour faire exprimer une protéine du virus Zika, a pour le moment été testé chez le singe. Tout l’enjeu est maintenant de reproduire ces résultats chez l’homme et de vérifier l’innocuité de ce nouveau type de vaccination. Les résultats très prometteurs obtenus chez l’animal, la grande tolérance du vaccin par l’organisme et la facilité de sa fabrication devraient accélérer la mise en place des premiers essais chez l’homme qui sont prévus d’ici à deux ans.