在过去的两年中,10部电影获最佳影片提名,而今年是奥斯卡新规则实施的第一年,组委会并没有明确规定最佳影片的提名数量,只给出了最少5部、最多10部的数字区间,于是影迷们看到了九部电影激烈角逐奥斯卡最佳影片的结果。这九部影片分别是《后人》(The Descendants)、《生命之树》(The Tree of Life)、《帮助》(The Help)、《点球成金》(Moneyball)、《战马》(War Horse)、 《艺术家》(The Artist)、《午夜巴黎》(Midnight in Paris)、《雨果》(Hugo)、《特别响,非常近》(Extremely Loud and Incredibly Close)。这些影片选择出来的规则是,只要他们获得了至少5%的第一名票数,即可入选。
相对于去年最佳动画片只有孤零零的三部,今年角逐奥斯卡这一奖项的电影变成了五部,分别是《一只猫在巴黎》(A Cat in Paris)、《奇可与丽塔》(Chico & Rita)、《功夫熊猫2》(Kung Fu Panda 2)、《穿靴子的猫》(Puss in Boots)、《兰戈》(Rango),而此前大热的《丁丁历险记》(The Adventure of Tintin)则爆冷落选。