Construction en Chine d’un laboratoire de classe mondiale sur les virus

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Ebola :construction en Chine d’un laboratoire de classe mondiale sur les virus

Qiang Wei, journaliste au Quotidien du Peuple

Le 23 février, l'Académie chinoise des sciences apublié un communiqué annonçant que son Laboratoire national de biosécurité deWuhan (laboratoire P4 de Wuhan) a obtenu un certificat d'agrément de la part duConseil national d'accréditation de Chine pour l'évaluation de conformité deslaboratoires, et qu'il va ainsi être officiellement ouvert. Ce sera le premierlaboratoire P4 d'Asie à être mis en service, témoignant de la possessionofficielle par le pays de conditions matérielles pour la recherche etl'utilisation d'agents pathogènes virulents comme le virus Ebola et d'autres.

Selon Yuan Zhiming, directeur du laboratoire P4 deWuhan, « La prévention et le contrôle des virus n'ont pas de frontières, laChine s'engage activement pour assurer ses responsabilités mondiales en matièrede sécurité de la santé publique ». L’établissement fournira un système debio-sécurité, avancé et complet, qui deviendra pour la Chine un centre derecherche et de développement pour la prévention et le contrôle des maladiesinfectieuses, un centre dépositaire d'agents pathogènes virulents et unlaboratoire de référence de l'Organisation des Nations Unies pour les maladiesinfectieuses mortelles.

Les laboratoires P4 sont les laboratoires debiosécurité du plus haut niveau que l'homme est capable de construire jusqu'àprésent, ils sont en mesure d'empêcher la libération d'agents infectieux dansl'environnement, tout en assurant la sécurité des chercheurs. Selon ZhangYaping, vice-président de l'Académie chinoise des sciences, le laboratoire deWuhan va jouer un rôle fondamental et de soutien technique dans le renforcementdes capacités du pays à répondre à l'émergence de nouvelles éruptionsinfectieuses, de prévention et de contrôle des maladies infectieuses soudaineset pour l'amélioration des capacités de recherche et de développement devaccins et de médicaments antiviraux.

S'inspirant des équipements et de la technologie dulaboratoire P4 de Lyon, en France, le concept de celui de Wuhan sera similaireà celui de « boite dans la boite » de Lyon, avec sa structure de type suspendu,divisée en quatre étages de haut en bas, l'étage du bas étant consacré au traitementdes eaux usées et aux systèmes de support de vie, le deuxième étant lelaboratoire de base, le troisième étant un système de filtre, la mezzanineentre les deuxième et troisième étages étant réservé au système de pipeline, etle quatrième enfin, où se trouvera le système de conditionnement d'air.

Au cours des 30 dernières années, les maladiesinfectieuses émergentes ont montré une tendance à se propager dans le mondeentier. Outre la Chine, il n'y a, dans le monde entier, de laboratoires P4 qu'enFrance, au Canada, en Allemagne, en Australie, aux États-Unis, enGrande-Bretagne, au Gabon (Institut Pasteur), en Suède et en Afrique du Sud.