La Chine va pour la première fois ramener des échantillons lunaires sur Terre

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La Chineva pour la première fois ramener des échantillons lunaires sur Terre

Par Feng Hua et Meng Xiangfu,journalistes au Quotidien du Peuple

Selon les dernières informations données aux journalistes du Quotidien duPeuple par le Programme d’exploration lunaire de l’Administration d'Etat pourla science, la technologie et l'industrie de la défense nationale, Chang’e 5,la sonde lunaire chinoise du programme d’exploration lunaire chargée decollecter des échantillons sur la Lune et de les ramener sur Terre sera lancéecette année. A ce sujet, Hu Hao, ingénieur en chef de la troisième phase duProgramme d’exploration lunaire et député à l’Assemblée nationale populaire, a déclarédans un entretien avec les journalistes du Quotidien du Peuple que Chang’e 5 progressebien, précisant que la sonde est entrée en phase de tests après achèvement deson assemblage d’ensemble, et que sa sortie d’usine est prévue pour le mois d’août.

« La mission de Chang’e 5 est de loin la mission spatiale la plus complexejamais entreprise par la Chine, et la tâche la plus difficile », a dit Hu Haoaux journalistes du Quotidien du Peuple, précisant que le système de taches de Chang’e5 est complexe et représente un grand saut technologique, en particulier lacollecte d’échantillons de la surface lunaire, le redécollage de la surfacelunaire et la montée pour un rendez-vous en orbite lunaire et un amarrage,toutes choses que la Chine n'a encore jamais faites en matière de technologiesspatiales.

Chang’e 5 est une partie importante du programme d'exploration lunaire, quiest divisé en trois étapes, à savoir « tourner autour, aller vers le bas, repartir». La première phase du projet consistait à réaliser une exploration de laLune, et c’est pour cela que la sonde lunaire Chang’e 1 a été lancée en octobre2007 ; la deuxième phase consistait à se poser en douceur sur la Lune et d’yprocéder à des inspections automatiques, ce qui a été fait dans le cadre dedeux missions assurées par les sondes Chang’e 2 et Chang’e 3 ; enfin, la tâche dela troisième et dernière phase consistera à recueillir des échantillons de lasurface lunaire et de les ramener sur Terre, de manière automatique et sanspilote.

La mission que va devoir remplir Chang’e 5 est l'étape finale de ces troisétapes ; c’est celle du « retour », autrement dit collecter deséchantillons de Lune et les ramener sur Terre. Hu Hao a précisé que, selon leplan, la durée totale de la mission de Chang’e 5 durera environ un mois ; leprocessus de vol sera divisé en plusieurs segments, à savoir celui du lancement,celui du transfert entre la Terre et la Lune, celui de l’approche, celui du volautour de la Lune, celui de la descente et de l’alunissage, celui du travail surla surface lunaire, celui de la collecte d’échantillons de la surface lunaire,celui du redécollage de la surface de la Lune, celui du rendez-vous et de l'amarrageet du transfert des échantillons, celui de l'attente autour de la Lune, celuidu transfert entre la Lune et la Terre, et enfin celui du retour et de larécupération, soit au total 11 parties.

Selon Hu Hao, la mission Chang’e 5 sera composée de 5 systèmes, à savoir lasonde par elle-même, le véhicule de lancement, le site de lancement, lasurveillance et le contrôle et les applications de récupération et de traitementau sol ; le lancement de la mission sera assuré par la fusée Longue MarcheV depuis le site spatial de Wenchang.

Le premier vol de la fusée chinoise de nouvelle génération à la plus fortepousse jamais obtenue, Longue Marche V, qui a eu lieu en novembre 2016, a étéun succès complet. La photo montre la fusée au moment de son décollage. PhotoLei Sheng / Le Quotidien du Peuple.

Une photo du robot lunaire Yutu (Lapin de Jade) sur la surface de la Lune,prise en temps réel par la sonde Chang’e 3. (Photo d’archives)