15.迪斯尼推销他的 《汽船威利》

风儿

  15.迪斯尼推销他的 《汽船威利》


     沃尔特按着包维斯的安排，把这部卡通片一家一家地送到各个主要发行
人公司里去放映，但是结果都是一样，他对接待员说：“找是沃尔特·迪斯
尼，我们有一部卡通片来演。”于是他被引导到公司负责人那里，而这些负
责人都这么对他说：“你把片子送到放映室里去，我们一有时间马上就放映。”
有的时候沃尔特一等就是好几个小时，一直等到那些家伙先把他们自己所摄
制的影片看完。最后终于有一个人记起：“啊，这个家伙送来的卡通影片，
把他放出来看看。”于是米老鼠和木腿彼得终于出现在银幕上。但是尽管他
们的滑稽动作引得大家哈哈大笑，当沃尔特问那些负责人意思如何时，他们
总是说：“我们会打电话给你。”或者说：“我们会和包维斯联系。”而最
后没有一个人答应要。
     通过和电影界打交道，沃尔特觉得非常失望。“在这玩意上我学到了不
少东西，”他在10月20日给莉莉安的信中说：
      “这真是个最搅不清楚的行业。要想在这行业中出头露面，没有狡智、
没有头脑、没有受过专门严格的训练是不行的。很多人看起来像可爱的天使，
但实际都有一肚子诡计，如果没有一点经验很容易上当。我真高兴能有一个
人可以请教，否则我真像羊入狼群。我认为包维斯很值得人相信，如果我们
不急于把片子卖出去的话，就可以卖出好价钱。我们要有耐心和信心。我现
在很乐观，你们也不要沮丧，我认为我们的机会就在这里”。
     沃尔特深信《汽船威利》一定会轰动，却不清楚为什么没有人来订买米
老鼠片集。后来演艺界老手哈瑞·莱琴伯说出了其中道理：“没有观众的反
应，那些家伙根本不知道什么是好片子。”
     莱琴伯是一位能干的推销员，并且在纽约为环球公司经营一家戏院。他
在试演室里看过《汽船威利》，认为一定会轰动。“我要在我的戏院里放演
这部卡通。”他说。
      “我不知道怎么办才好，”沃尔特说，“我担心在百老汇一家戏院放演
之后，就不能把影片卖给发行人了。”
      “不会的，”莱琴伯说，“你就是带着你的影片跑遍全市，那些公司也
不会买你的。除非观众有热烈的反应告诉他们这部影片好，他们才会买。让
我放映两个星期，好让新闻界也看到。你一定会得到好评，然后大家会一窝
蜂拥到你面前购买你的片子。我一个星期给你500元。”沃尔特立刻就接受
了，因为从来没有人为只在一家影院放演的一部卡通片付出过这么多钱。沃
尔特的财务状况太需要这1000块钱来支持了。
     1928年11月18日《汽船威利》在莱琴伯的戏院上演，轰动的情形正如
沃尔特所梦想的那样。尽管海报上所列的是由奥立佛·巴顿和杰克·毕克所
主演的有声电影《流氓之战》以及本·博尼和他的乐队的现场表演，但是观
众离开戏院后却只谈论在海报上列为第一部有声卡通的《汽船威利》。《综
艺杂志》报道说：
     从头到尾声音和动作都配合得天衣无缝，……很多的卡通影片都很一
般，但这一部却与众不同。所以我们毫不保留地建议大家去观赏。
      《每周影评》说：
     从影片片名一出现在银幕，观众就大笑不停，片子结束时观众都鼓掌称
赞。


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      《观览评论》说：
    滑稽动作真是难以描述，我笑得从椅子上跌了下来。
     甚至连《纽约时报》也注意到沃尔待所摄制的第一部有声卡通，他们说
沃尔特在创造了“幸运兔子奥斯华”之后，现在又创出了“此后要被称做‘米
老鼠’的角色。”时报评论说这部卡通是“一部有创造力的影片，其中有许
多使人发笑的地方。片中的哼、哈、尖叫以及各式各样的声音，都增添了喜
剧色彩”。
    每天晚上，沃尔特站在戏院的后排，看着观众所表现的狂热。莱琴伯说
的不错，许多电影公司打电话来邀请沃尔特去谈生意。沃尔特此时对前途充
满了信心，马上写信给史塔林，要他到纽约来，要他着手为《疯狂飞机》和
《骑快马的高卓人》写乐谱。
    和每个发行人谈判的结果都是一样的。他们问拍摄米老鼠一个星期需要
多少钱。沃尔特答复他们说，他有自己的制片厂，要保持独立，不要按期付
给他钱。他们又说要雇用他，每个星期付给他钱，或者答应把影片一次卖掉。
沃尔特不同意，他必须拥有自己的卡通影片，但发行人说不干。
     “我同意你的做法，”包维斯说，“你应该保持独立，我愿意帮助你。
我需要推销电影声，而你的米老鼠也可以帮我推销。我可能帮助你赚到比大
公司给你的还要多的钱。我替你把放映卡通片的权利卖到每一个州，并负担
推销员和其他一切的费用。我先借给你摄制卡通影片的钱，而我只要 1/10
的毛利。”


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